Les voyages de Gaël et Laetitia

Hongdae

Aujourd’hui, le temps est au beau fixe sur Séoul. Quand nous ouvrons les rideaux, nous avons un magnifique ciel bleu.

Nous nous préparons pour une nouvelle journée de découverte de Séoul. Nous avons prévu d’explorer le quartier de Hongdae, un quartier animé et surtout réputé pour sa nightlife. Si vous voulez faire la fête, c’est à Hongdae qu’il faut aller ! Mais le quartier promet également shopping et ambiance art de rue en journée.

Fidèles à nos matinées tranquilles pour le début de ce voyage, nous décollons de l’hôtel un peu tardivement. Premier arrêt, nous allons déjeuner au White Rabbit.

Keskecékeça, le White Rabbit ?

Le White Rabbit, c’est un restaurant à Hongdae tenu par le père de Vernon (on le rappelle, le membre préféré de Laetitia dans SEVENTEEN). Quoi de mieux pour connaitre des adresses que de visiter des endroits en rapport avec des stars de K-pop ? M. Chwe est une légende locale parmi le fandom de SEVENTEEN, et le lieu est connu pour être un endroit très sympathique pour les fans et les non fans. Nous avons donc une réservation pour le midi. La cuisine est d’inspiration française.

Nous arrivons sur place.

C’est mignon comme tout.

Le restaurant se trouve à l’étage. Au RDC, il y a un salon avec une grande table où il y a plein de mots laissés par les fans.

Le restaurant n’est pas très grand, seulement une dizaine de tables. Le tout est chargé de décorations diverses : des photographies, des tableaux, le tout de la main de M. Chwe. Les parents de Vernon sont des artistes.

La plupart des clients sont des Carats (le nom des fans de SEVENTEEN). Deux filles derrière nous font même un unboxing de l’album de V8, l’unit formée par Vernon avec un autre membre du groupe, et demande à M. Chwe de signer leur album.

Au moment de prendre notre commande, M. Chwe nous demande d’où nous venons, et nous dit qu’il a passé quelques temps à Paris, où il a pris les photos que nous pouvons admirer sur les murs (malheureusement, nous n’avons pas pris de photos).

Nos plats arrivent. Des ribs de porc pour Gaël, du poulet pané aux corn flakes pour Laetitia, et du brie au four en entrée ! Ça ne doit pas être facile à trouver en Corée du Sud, ça.

C’est très bon !

Avant de partir, Laetitia demande à M. Chwe s’il peut signer sa photocard de Vernon (quand je vous disais que c’est une légende locale), et il demande si elle va au concert. Il ajoute qu’il ira également.

Nous repassons au rez-de-chaussée avant de partir et prenons un peu de temps pour regarder les messages laissés par les fans. Nous ne sommes pas seuls, les deux filles qui étaient derrière nous et qui ont demandé à avoir leur album signés font comme nous.

Certaines fans sont vraiment douées.

Nous partons le ventre rempli pour explorer Hongdae, et en quête d’un dessert !

Sur le chemin, des grenouilles jouent à saute-mouton.

Nous croisons également un Iron Man qui a un peu abusé des stéroïdes.

Hongdae est un quartier animé orienté shopping et divertissement. Par ailleurs, à l’entrée de nombreuses boutiques, on peut voir un objet assez curieux… Des portes gobelets.

En Corée, quasiment tout le monde se promène un verre à la main : il y a des cafés à littéralement chaque coin de rue. Les coréens sont fans de café glacé et autres boissons sucrées qu’on peut acheter également dans les convenience stores. Il faudra qu’on teste nous aussi, pour voir si la hype vaut le coup.

Nous visitons quelques boutiques de K-pop (Laetitia trouve une protection en PVC toute mignonne pour sa peluche), faisons un tour chez Pocamarket (un vendeur de photocards de seconde main), avons une crise cardiaque sur le prix d’une photocard de Asa, la bias de Gaël dans son groupe de K-pop préféré, Babymonster. 19 millions de wons !!!! Ça fait environ 11.000€ !

Nous trouvons un petit café très mignon et étonnant… Il y a des moutons ! Ça crée évidemment l’attraction parmi les clients. Nous commandons nos desserts : un bingsu chacun. Le bingsu est un dessert à base de lait glacé et râpé, puis agrémenté de toppings à base de fruits. Gaël en prend un à la pastèque, Laetitia à la mangue. Mais quand nous recevons nos bingsu, on se dit qu’on aurait mieux fait d’en prendre un pour deux : ils sont énormes !

Après avoir tant bien mal mangé nos desserts (et avoir eu un peu mal aux dents tellement c’est froid), il est temps d’aller voir les moutons !

Ils sont mignons et très bien soignés, leur laine est toute douce.

Nous continuons notre exploration de Hongdae en voulant partir vers la rue principale, et sur le chemin, nous tombons sur quelqu’un qui prépare un petit spectacle de rue. C’est quelque chose de fréquent, apparemment, le quartier étant connu pour ses artistes de rue qui font des dance covers de chansons de K-pop. Nous restons pour regarder quelques performances. Ici, une dance cover de Dynamite de BTS.

Certains commencent leurs performances très jeunes !

Nous continuons notre visite du quartier, voyant l’heure tourner. Sur la grande avenue de Hongdae, Gaël fait arrêt sur image : une boutique a une immense pub à l’effigie de Babymonster. Ça tombe bien, c’était là que Laetitia voulait aller !

Sans trop savoir comment, Gaël repart avec le lightstick de Babymonster. Il sera équipé pour leur prochain concert. Voici une photo prise sur Internet pour voir le dit lightstick.

En ressortant de la boutique, nous voyons des gens avec leurs parapluies… Le beau temps de ce matin n’aura pas duré. Une belle averse nous tombe sur la tête. Nous marchons un peu sous la pluie, mais ça n’a pas l’air de se calmer et, pire, ça s’intensifie.

On se réfugie dans la première boutique qu’on trouve, il s’agit d’un cybercafé (un PC bang, comme on appelle ça en Corée) avec une boutique dédiée à T1, une équipe d’e-sport très connue (c’est celle du joueur Faker, considéré comme le meilleur joueur d’e-sport du monde).

Il y a même un photomaton où on peut se prendre en photo avec les membres de T1 ! Laetitia savait que ça existait avec les idoles de K-pop, il faut croire que l’e-sport est tout aussi populaire en Corée du Sud.

Nous profitons d’être à l’abri pour nous équiper contre la pluie qui ne s’arrête pas. Enfin nous avons un exemple de la mousson ! Nous n’avions eu que du beau temps depuis le début du voyage. K-way, parapluie, protection de sac à dos, on s’équipe ! Nous abandonnons certains plans que nous avions sur Hongdae, malgré nos protections, nous sommes trempés jusqu’aux os en cinq minutes. Nous nous réfugions dans un centre commercial juste à côté de la bouche de métro.

Nous visitons le centre commercial en attendant l’arrêt de la pluie. Gaël achète des albums de Babymonster et son lightstick en version porte-clef. Il aura définitivement craqué. Laetitia, elle, s’achète un peu de maquillage et de la skincare coréenne.

Quand nous ressortons, la pluie s’est enfin arrêté ! Nous rentrons à l’hôtel. Nous dînons dans un restaurant qui collectionne les recommandations Michelin.

Il y a seulement quatre plats à la carte. Gaël prend une soupe de raviolis, Laetitia une soupe de nouilles froide dans un bouillon de sésame. C’est super bon, très rapide, et peu cher. Nous mangeons pour 25.000 won, soit environ 14€. Par contre, le kimchi arrache ! C’est la première fois qu’on en mange un aussi piquant, et Laetitia manque de s’étouffer avec un trop gros morceau tellement il pique. On est passé à deux doigts d’appeler les pompiers ce soir là. Heureusement, sa soupe apaise bien le feu.

Et pour le retour à l’hôtel, nous prenons ces fameuses boissons qu’on voit partout sur les réseaux sociaux dans les convenience stores coréens. Verdict : c’est sucré, bourré d’aspartame, bon mais clairement surcôté.

Nous rentrons à l’hôtel, fatigué. Demain, Laetitia va retrouver Simone, son amie brésilienne avec qui elle va au concert le week-end prochain, pour une session shopping K-pop dans Myeongdong et Gaël va vaquer à ses occupations de son côté !